Les Têtes hautes | Martin Thibault

J’étais à la bourre. Pris dans un de ces matins pénibles et pesants, trimbalé dans un train bondé et étrangement pressé d’aller m’enfermer.

La porte de l’atelier. Le vestiaire. Je me change en vitesse et essaye de ne pas me faire remarquer. De toute manière, la pointeuse le fera sans que le chef d’équipe ait besoin de s’en occuper. La tenue enfilée, je me dépêche de rejoindre mon poste.

Les copains sont déjà là, affairés. Avant que j’aie le temps de m’y mettre, une réflexion du contremaître m’attrape au vol. « Ça va, toi et les horaires ? Faut que tu changes de réveil. » Je ne dis rien, j’y vais. Je sais que si je commence, ça va être long, je vais gueuler et la colère ne va pas me lâcher de la journée, continuer à m’étreindre. J’ai du mal à redescendre dans ces cas-là, comme lors des réunions avec la direction. En face, ils sont froids, distants, te regardent avec condescendance. Dur de fissurer l’armure. Moi, je ne peux pas me retenir. Et enmême temps, j’en ai besoin. Pouvoir gueuler pour leur rappeler qui ils sont et où on est, que contrairement à ce qu’ils annoncent sans cesse, on n’est pas dans la même barque. La suite est classique : « Faut se serrer les coudes, faire des efforts. » Mais, dans l’atelier, quand on voit Jeannot, soixante piges au compteur, voûté, qui boite à moitié à cause de ses problèmes de hanche, qui souffle dès qu’il prend l’escalier pour monter au réfectoire, on se dit qu’il en a déjà fait, des efforts.

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〈 À propos 〉 

Mise en Page – Martin Thibault-Les Têtes Hautes

« L’auteur aurait pu intituler son livre, « la lutte, à quoi bon ? » Entendez par là les luttes sociales bien sûr. Il est vrai qu’avoir touché le gros lot au loto va probablement bouleverser la vie de nos 13 comparses, tous ouvriers précaires à l’usine du coin qui ont pour habitude de partager une grille chaque vendredi 13. La question se pose d’autant plus pour notre narrateur représentant syndical à l’usine. Face à une telle opportunité, comment rester fidèle, ne pas trahir, soi-même, les copains, ses idéaux, alors que la vie syndicale gèle l’évolution de carrière et que les conditions de travail poussent à fuir ? Des années de lutte et un pactole tombe, l’occasion de constater qu’on a aucun projet en vue car commencer à l’envisager n’est-il pas déjà glisser du côté des capitalistes ? Faut-il ne plus penser qu’à soi au détriment des grands projets qu’on avait pour le commun ? Puis toutes les nouvelles certitudes se renversent quand surgit un autre événement, tragique ou heureux.

Le récit de Martin Thibault trouve évidemment un certain écho dans le monde ouvrier contemporain, dans la militance et le syndicalisme actuels, et plus largement en chacun de nous. Jusqu’où défendre une cause collective, et le découragement alors, les empêchements parfois, dans un monde où l’on ne débat plus au café à la sortie du bureau ou de l’usine, mais anonymement sur X ou Facebook… »

Libraire L’Alternative Neuilly-Plaisance

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Libraire L’Envers et l’Endroit Blanquefort

Librairie Folies d’encre Noisy-le-Grand

Librairie Les 400 coups Bordeaux

Librairie L’Atelier 20 Paris

Tom’Librairie Perros-Guirrec

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L’Humanité

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« Les Têtes hautes est un formidable roman de combat. Au-delà des idéaux, des engagements ou des renoncements, il est aussi le récit d’une classe sociale, soudée corps et âme par un même sens commun de l’amitié. »

Libraire Compagnie Paris

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« Les romans dans le monde de l’usine ont toujours eu une place chère à mon cœur de lectrice. À l’image de L’établi de Linhart ou Á la ligne de Ponthus. Celui-ci ne déroge pas à la règle. Associé au côté romanesque grâce au gain du loto que se partagent certains ouvriers, ce roman prend toute sa force. Les réflexions sur le combat syndical et le système de travail sont passionnantes. La lecture est marquante. Un très beau livre ! »

​Céline Libraire Café Crécy-la-Chapelle

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« À travers le parcours d’un militant syndical, ce roman interroge les combats menés, entre espoir de changement et sentiment d’inutilité, et se demande comment rester fidèle à ses convictions. Un récit émouvant. »

Libraire À la ligne Lorient

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« Beaucoup aimé Les Têtes hautes. Je l’ai fait lire à un ami qui fait une thèse sur le monde ouvrier et les pratiques sociales, ça lui parle beaucoup ! »

Lucie Libraire Les Nouveautés Paris

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