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STEFAN SULZER
Le jour où ma mère toucha Robert Ryman
Titre original : The day my mother touched Robert Ryman
Traduit de l’anglais par Stéphane Vanderhaeghe
160 pages / 15 € / Format : 13 x 20 cm / ISBN 979-10-95434-23-8
Paru le 11 février 2020
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〈 le livre 〉
Le livre de l’artiste suisse Stefan Sulzer raconte l’histoire d’une visite à la Dia Art Foundation à Beacon, près de New York, au cours de laquelle la mère de l’artiste s’est sentie si offensée par l’élégante simplicité des peintures de l’américain Robert Ryman, qu’elle a laissé glisser lentement et avec la plus grande concentration sa main sur une de ces peintures.
Stefan Sulzer combine cette histoire avec des déclarations et des informations sur le travail de Ryman et crée ainsi un récit poétique sur la réception analytique et émotionnelle de l’art.
L’édition originale de ce livre, parue aux éditions Taube, reçut en 2017 le prix européen du livre d’artiste Bob Calle. Quand les éditions do ont découvert le livre, qui est un livre d’artiste, publié par une maison d’édition qui publie des livres d’artiste, elles ont eu envie de proposer à l’auteur d’en publier la traduction dans une maison d’édition qui publie des textes littéraires. D’abord surpris par cette demande plutôt inhabituelle, Stefan Sulzer l’a très rapidement acceptée. Qu’il en soit ici chaleureusement remercié.
Le livre ici publié conserve les principes essentiels de la mise en page du texte original tout en l’inscrivant dans la ligne graphique des éditions do. Une occasion ainsi offerte de faire découvrir le texte de Stefan Sulzer — et peut-être aussi l’œuvre de Robert Ryman — à d’autres lecteurs.
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〈 À propos 〉
« Il se passe immédiatement quelque chose quand on ouvre les pages de ce livre. »
Claire Géhin revue Prologue, ALCA Nouvelle-Aquitaine
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« Le jour où ma mère toucha Robert Ryman du suisse Stefan Sulzer, est un livre d’artiste, bien édité par les éditions Do et bien traduit pour nous autres francophones par Stéphane Vanderhaeghe.
Récit bref, poétique, pagination pointilleuse qui laisse respirer chaque phrase pour mieux lui donner sens, au premier abord le texte nous déroute par son apparente simplicité et cette question qu’il pose : comment parler de peinture autrement ?
Récit d’une femme face aux toiles minimalistes et monochromes du peintre Robert Ryman, le texte, page à page fait manifeste pour une approche et un ressenti de l’expérience picturale qui ne s’encombrerait de rien d’autre que de sa propre expérience. On a enfin la possibilité de seulement contempler une peinture, pas de l’expliquer pour l’aimer.
Il nous invite à cette immédiateté, ce sens de la contemplation en contrepoids absolu aux discours esthétiques qui brouillent le message, si message il y a.
Stefan Sulzer, dans ce livre qu’il faut absolument découvrir, tant il bouscule les codes, qu’il est unique, rend un hommage vibrant au peintre, d’autant qu’il est agréable de se prendre au jeu de son minimalisme, et de cet heureux paradoxe qu’il tisse : l’équilibre subtil entre la planéité d’une toile de peinture et sa profondeur émotionnelle.
Il ne faut pas en dire plus, et prendre le temps d’apprécier l’élégante simplicité du texte. »
Librairie de Paris Paris
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« Excellent excellent excellent ! Tant sur le fond que sur la forme, Le Jour où ma mère toucha Robert Ryman est une petite splendeur de texte !
Sans fioritures, mais avec grande finesse et beaucoup d’élégance, Stefan Sulzer déploie un récit poétique qui entremêle, à l’histoire d’une femme tant troublée par la peinture de Robert Ryman qu’elle y appose sa main, une réflexion et un ensemble de pensées limpides sur le travail du peintre américain.
En résulte un texte aussi beau que simple, magnifiquement épuré, qui interpelle nos propres perceptions face aux œuvres et notre capacité à nous attacher parfois plus au discours produit autour de l’art qu’à s’arrêter pour se laisser traverser par les émotions. »
Librairie Myriagone Angers
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« Les pages sont grisées de petits points noirs et au centre se découpent des carrés blancs, comme les cartels d’une exposition légère, duveteuse, où l’on lit le texte de S. Sulzer. Il y a beaucoup d’espace. Irrégulièrement il n’y a même pas de phrase, seulement ce gris neigeux. Je sors le livre à une terrasse, ça fait blaguer la famille, il s’est pas foulé ton écrivain ! Je remue mon café sans sucre, j’ai le sentiment de me promener dans le lieu blanc d’un musée. Le peintre Robert Ryman déroule une feuille de film plastique qu’on appelle Mylar, il la fixe avec du scotch. Et puis il peint lentement, sans bruit, une surface blanche sur la feuille de Mylar, la recouvre jusqu’à ce qu’elle disparaisse et qu’elle soit suffisamment imbibée pour qu’elle colle au mur. Il laisse les traces blanches couler sur le mur blanc, s’y fondre. Il a de petites lunettes, un regard ironique et se tient les pieds serrés en haut de son échelle. Lorsque c’est sec, il revient pour ôter le scotch. La feuille se tient là, fragile et presque invisible. On ouvre la galerie et une spectatrice passe à côté de l’œuvre, elle ralentit, elle a senti qu’il y avait quelque chose. Elle se retourne, reste un moment devant cette chose qu’elle voit à peine, et je tourne une page vierge de ce livre qui se tient sur la pointe de ses pieds d’art… 📓merci à la @librairie.myriagone pour la découverte !!! »
Laureline Richard
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« Pour une fois, je ne vais pas réfléchir à ce que j’écris. Aucun désir de spéculer. Plutôt le désir de ne pas spéculer. Je ne vais pas ajouter à ma lecture l’inutile poids des mots, vous faire l’offense de travestir le message. De vous dire ce que vous devez en penser. Baignez-vous de blancs et d’intenses silences. »
L’Espadon Blog d’actualité, de critiques et chroniques littéraires
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L’expérience Ryman
« Avant de nous mettre à rédiger cet article, il nous a fallu passer une nuit blanche. Ryman intimide par son silence : réduisant tout à l’essentiel, il donne le ton, il établit une sonorité insupportable, comme ces voix qui font éclater du verre. C’est dans la vitrine de la librairie du Centre culturel suisse, rue des Francs-Bourgeois à Paris, qu’on a pu trouver un texte à la hauteur : Le jour où ma mère toucha Robert Ryman, de Stefan Sulzer, traduit de l’anglais par Stéphane Vanderhaeghe (éditions do, 2020). Quelle ironie que son auteur soit suisse, citoyen d’un pays réputé pour sa neutralité ! Et que la traduction française soit publiée par une maison d’édition dont le nom semble aussi ambitionner une sorte d’effacement, écrit en lettres minuscules : « do », deux petits signes, dont la signification en anglais est essentielle – « faire ».
→lire la suite de l’article de Steven Sampson sur le site en-attendant-nadeau.fr
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« Il s’agit sans aucun doute d’un livre d’artiste, mais certainement pas seulement d’un livre d’art. Je dirais plutôt poétique et politique. Je l’ai lu avec attention du début à la fin : je vous recommande de vous donner aussi une chance de laisser libre cours à son concept pur et radical. »
Christian Schwarm Independent Collectors
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« À part la simple police des lettres, il n’y a apparemment rien d’autre. Pas de photos. Pas de numéro de page. Pas de notes de bas de page. Seulement la surface blanche du papier. Certaines pages restent vides, car elles veulent laisser un temps pour que l’image apparaisse. (…) Chaque phrase a été placée sur une page séparée, apparaissant plus puissante que le récit assemblé comme un seul morceau de prose. Ils se comportent comme des plans d’action, déclencheurs d’imagination — chacun évoque une autre image, comme dans un film. »
theartbookreview.org
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Robert Ryman, peintre (1930 – 2019)
« Il aura mis la peinture sens dessus dessous en faisant passer le blanc devant tout le reste. Avec ses monochromes livides, il ne chercha pourtant pas à effacer quoi que ce soit, ni leur processus de fabrication, ni leur présence, éclatante. Robert Ryman, âgé de 88 ans, mort vendredi dans sa demeure de Greenwich Village, à New York, ne fit pas table rase du passé de la peinture. Il mena, au contraire, avec calme et méticulosité, l’inventaire des moyens d’une pratique qu’il apprit sur le tas. (…) Ryman a dû à plusieurs reprises y insister. Le blanc, chez lui, n’est pas un voile, pas un angle mort, ni une zone d’aveuglement, ni même une priorité. En 1986, il expliquait ainsi : « Mon intention n’a jamais été de faire des peintures blanches. Et ça ne l’est toujours pas. Je n’estime même pas que je peigne des peintures blanches. Le blanc est seulement un moyen d’exposer d’autres éléments de la peinture. Le blanc permet à d’autres choses de devenir visibles. »
Libération, février 2019
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〈 le traducteur 〉
Né en 1977, Stéphane Vanderhaeghe est l’auteur de deux romans, Charognards et À tous les airs, parus aux éditions Quidam, et d’un essai consacré à l’œuvre de l’auteur américain Robert Coover. Il a traduit (de l’anglais toujours) David King s’occupe de tout, de Joshua Cohen, paru en août 2019 aux éditions Grasset.
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